Het Boeddhisme kent twee hoofdstromingen, het Mahayana en het Theravada-Boeddhisme.
In Birma is ca 80 % van de bevolking aanhanger van het Theravada-Boeddhisme.
Het Theravada-Boeddhisme (leer van de ouderen) is de oudste en zuiverste vorm van het oorspronkelijke Boeddhisme.
Iedereen streeft hier naar individuele verlossing. Er is geen hulp van anderen voor nodig Iedereen moet dus op eigen kracht proberen verlicht te worden.
Het Mahayana-Boeddhisme kent Bodhisattva’s, dit zijn stervelingen die verlicht zijn maar hier op aarde blijven om iedereen de goede weg te wijzen.
Er is geen land ter wereld waar het dagelijkse leven zo doordrenkt is van het Boeddhisme als Birma.
Er zijn duizenden pagodes en overal op straat zijn de mensen met het geloof bezig.
Men werkt in of aan pagodes, geeft voedsel aan monniken en offert aan Boeddha beelden.
Een gedeelte van hun vaak schamele inkomen wordt besteed aan de aankoop van bladgoud om hiermee de Boeddha beelden te versieren.
De gedachte hierachter is dat men hiermee Merit verdient (religieuze verdienste) en het daardoor in een volgend leven beter krijgt.
|
